Este estudio de medicina nuclear y tomografía computarizada se utiliza para detectar actividad cancerosa en el cuerpo del paciente. Permite hacer un diagnóstico sobre el estado del mismo con una fiabilidad del 90-95% al contrario del 68-70% del CT utilizado como único método de diagnóstico.
¿En que consiste el estudio PET CT SCAN?
La imagen que nos brinda el equipo de PET CT conjuga dos imágenes para crear una imagen híbrida compuesta por:
- PET: Nos muestra una imagen fisiológica y de actividad molecular del cuerpo.
- CT: Muestra una imagen anatómica de los tejidos, huesos, cerebro, tórax, etc., del paciente.
Existen muchas investigaciones a nivel mundial en el desarrollo de fármacos para su uso en este estudio pero actualmente se encuentran en etapa de investigación. El único compuesto totalmente probado y aprobado, utilizado en el 99% de los estudios de PET CT a nivel mundial es el isotopo Flúor18/FDG (fluorodesoxiglucosa).
¿Cómo funciona el PET CT SCAN?
Este estudio es posible ya que al inyectarle un isotopo radioactivo que emite electrones positivos al paciente, estos positrones chocan con los electrones negativos presentes en el cuerpo de la persona y producen rayos X, con los que se obtiene la imagen que permite identificar la actividad química anormal en el cuerpo del sujeto.
Esta imagen es posible de obtener ya que cuando existe actividad cancerosa en algún lugar determinado de la anatomía del paciente, puede observarse una acumulación anormal de glucosa debido a que las células cancerosas consumen más glucosa que el resto del cuerpo y estas concentraciones anormales son las que se detectan con el PET CT SCAN.
Además de la imagen de la actividad química/hormonal del paciente se obtiene la visión estructural de su anatomía con la CT, la cual permite ver tumores o masas anormales en el cuerpo del paciente. En muchas partes del mundo se usa el CT solo, esto es poco fiable ya que se corre el riesgo de confundir un tumor o quiste benigno con un tumor maligno o viceversa.
Al final se conjugan ambas imágenes para producir un mapa del cuerpo entero el cual permite diagnosticar un posible cáncer con una precisión mucho mayor al contar con los datos de ambas visiones de la anatomía del paciente.
¿Qué padecimientos puede detectar el PET CT SCAN?
Este estudio permite detectar:
- Neoplasias/tumores incluso en sus etapas más tempranas
- Cáncer: de mama, de páncreas, de pulmón, de linfoma, próstata, etc.
- Además permite estudiar la extensión y respuesta de estos cánceres.
- Permite detectar cambios en la enfermedad de Alzheimer ya que las neuronas se dañan con la enfermedad y el nivel de glucosa desciende en los lugares afectados y así pueden ser detectados con el estudio. Esto permite comenzar a tratar la enfermedad para controlarla de la mejor forma posible.
- Infecciones (en el caso de fiebres de origen desconocido).
- Actualmente existen numerosas investigaciones para poder diagnosticar otros padecimientos inmunológicos, o casos tumorales fuera de lo común. Es una gran investigación a nivel molecular de las enfermedades del ser humano.
¿En qué se diferencia el PET CT de una Resonancia Magnética (MRI)?
Existe una falsa creencia de que la Resonancia Magnética y el PET CT son estudios equivalentes. Aunque comparten una que otra similitud estos son completamente distintos y no es aconsejable usar la MRI como sustituto del estudio PET CT SCAN ya que se corre un riesgo muy alto de diagnósticos erróneos.
La MRI consiste en poner al paciente en un campo magnético para ver su anatomía a nivel molecular: los tejidos, grasa, musculo, agua y calcio del paciente. Esto permite ver si tiene calcificaciones, grasa o sangre en un tumor o si hay sangrados en el cerebro. Podría decirse que la MRI evalúa la imagen anatómica con ciertos componentes moleculares.
En ocasiones puede suceder que se haga una MRI después del PET CT para ver cierto aspecto más a profundidad así que pueden ser complementarios pero nunca equivalentes.
Si deseas conocer sobre las opciones de tratamiento y detección de Cáncer que existen en la ciudad de Monterrey, puedes entrar a nuestra sección de PET CT SCAN en Monterrey.
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Fuente:
Dr. Jorge Fernández De la Torre, Director Clínico de Radiología Diagnóstica e Imagen del Hospital San José
