El cáncer de mama es una proliferación maligna de las células de la mama. Lo que sucede en esta enfermedad es que una célula individual adquiere la capacidad de dividirse sin control ni orden producto de una serie de mutaciones, haciendo que se reproduzca hasta formar un tumor en la mama. El tumor resultante puede invadir los tejidos vecinos y propagarse a otras partes del cuerpo.
El Cáncer de Mama en México
Esta enfermedad es un gran problema de salud en México, por mencionar algunos datos:
- El cáncer de mama es el cáncer más frecuente en las mujeres en México.
- A partir del 2006, el cáncer de mama representa la causa principal de muerte por cáncer en mujeres en México, superando la mortalidad relacionada al cáncer cérvico-uterino.
- También es la segunda causa de muerte en mujeres de 30 a 54 años, siendo la primera causa la diabetes.
- En México, la edad promedio del diagnóstico es a los 50 años, que corresponde a 10 años menos a lo reportado en países desarrollados como Estados Unidos, Canadá, y otros países en Europa.
- Del total de pacientes que se diagnostican con cáncer de mama en México, el 11% de los casos corresponde a mujeres menores de 40 años, que contrasta con otros países desarrollados donde la proporción es mucho menor, como Estados Unidos en donde sólo el 3% de los casos corresponde a mujeres tan jóvenes.
Factores de riesgo para el Cáncer de Mama
Los factores de riesgo del Cáncer de Mama se dividen en factores modificables y no-modificables. Desafortunadamente la mayoría de los factores relacionados al cáncer de mama son no-modificables, inherentes al género, la edad, la genética y los patrones de estado hormonal ya predeterminados.
Factores de riesgo No Modificables del Cáncer de mama
- Ser mujer: El cáncer de mama ocurre cerca de 100 veces más frecuentemente en mujeres que en hombres.
- Edad: Al igual que con muchas otras enfermedades, el riesgo de cáncer de mama aumenta a medida que se envejece. Alrededor de dos de cada tres cánceres de mama invasivos se encuentran en mujeres de 55 años o más.
- Genética: El factor genético es de los más importantes ya que del 5 al 10% del total de los casos son secundarios a una mutación que es genética/hereditaria. Actualmente en México se cuenta poca información sobre la proporción de casos de cáncer de mama que corresponden a un síndrome heredo-familiar, pero existen estudios recientes que indican que la proporción puede ser mayor en nuestro país.
- Mutación BRCA1 ex9-12del: Esta mutación ha sido descrita recientemente y representa la primera fundación mexicana que explica algunos de los casos de síndrome heredo-familiar de cáncer de mama-ovario. En el estudio recientemente publicado en población mexicana, esta mutación correspondió al 29% del total de las mutaciones identificadas.
- Historia familiar de cáncer: Cuando existe un antecedente de cáncer en un familiar de primer grado (madre, hermana, hija), existe el doble de riesgo de desarrollarlo que una mujer que no tiene antecedentes familiares.
- Historia personal de cáncer de mama: Una mujer que ya tuvo cáncer tiene de 3 a 4 veces más riesgo que una persona sin historia de cáncer de mama de desarrollarlo.
- Tener mamas muy densas: Esto es cuando hay mucho tejido glandular y fibroso y menos tejido graso en los senos. Esto hace más difícil la detección de anormalidades en la mama en un estudio de mamografía.
- Duración de los periodos menstruales a lo largo de la vida reproductiva: Una mujer que tuvo su primera menstruación antes de los 12 años o la menopausia arriba de los 55 años tiene más riesgo de desarrollar cáncer de mama. Esto debido a que estas mujeres tienen más exposición a lo largo de su vida a los estrógenos al tener una vida reproductiva más larga.
- Tener el antecedente de haber recibido radioterapia en la mama: Esto puede suceder por haber tenido con anterioridad otro tipo de cáncer como linfoma.
Factores de riesgo Modificables del Cáncer de mama
- Edad a la que se tiene el primer hijo: Tenerlo después de los 30 años es un factor de riesgo para desarrollar cáncer de mama.
- Consumo crónico de terapia de reemplazo hormonal: Las usuarias actuales o recientes de terapia hormonal de reemplazo por 5 años o más tienen un mayor riesgo de cáncer de mama. En caso de requerir este tratamiento, la mujer debe estar en continua comunicación con su ginecólogo y realizarse los estudios pertinentes de detección oportuna.
- Consumo crónico de alcohol: El consumo frecuente de alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Cuanto más alcohol se consume, mayor es el riesgo.
- Obesidad: Además de ser la causa de muchos otros tipos de cáncer y enfermedades de todo tipo, el tener obesidad es un factor de riesgo para desarrollar cáncer de mama.
- Uso de anticonceptivos: Los anticonceptivos orales que contienen estrógeno y progesterona pueden aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de mama, especialmente entre las mujeres que han usado anticonceptivos orales durante 10 o más años. El aumento del riesgo desaparece después de que la mujer deja de tomar los anticonceptivos orales.
Factores que se han creído que son de riesgo pero en verdad no representan riesgo alguno
- Utilizar desodorantes.
- Uso de brassiere.
- Tener implantes de mama.
- Tener senos grandes.
¿Cómo prevenir el Cáncer de mama?
La mayoría de los factores de riesgo para el desarrollo de cáncer de mama no son modificables y no es posible para la mujer cambiarlos. En el caso de los que sí son modificables se recomienda:
- Llevar una vida saludable, estar en el peso adecuado, tener una dieta balanceada, hacer ejercicio.
- No consumir alcohol de forma crónica.
- No consumir terapia de reemplazo hormonal durante más de 5 años si es posible.
- Dar lactancia durante más de 6 meses es un factor protector contra el cáncer de mama.
Ya una vez que conozcan los verdaderos factores de riesgo, las mujeres mexicanas pueden tomar las precauciones necesarias para tener un adecuado cuidado de su salud y poder detectar el cáncer en la etapa más temprana posible. El cáncer de mama no tiene que ser mortal si se detecta a tiempo, y eso depende de cada mujer.
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Escrito por: Dra. Cynthia Villarreal
